Los microorganismos presentes o inoculados en una muestra de agua con contenido de sustancia orgánica bio-degradable, consumen oxígeno para su actividad metabólica produciendo el volumen equivalente de anhídrido carbónico.

Si se opera en un sistema cerrado haciendo absorber el anhídrido carbónico producido por una sustancia altamente alcalina, se obtendrá una disminución progresiva de la presión del gas, medible oportunamente con manómetros.

Los termorreactores ECO son adecuados para el análisis de DQO y la preparación de la muestra en una amplia gama de aplicaciones.

Estos termorreactores ECO se han estudiado particularmente para el análisis de DQO y, por la digestión mojada, muestras para determinar elementos metálicos y no-metálicos en materiales orgánicos e inorgánicos tales como minerales, aleaciones, suelos, sedimentos y compuestos orgánicos.